비만을 바라보는 부정적 인식이 사회 전반에 거쳐 만연되고 있다. 미국 예일대 연구팀에 따르면 비만에 대한 이런 사회적 편견으로 취업과 승진 시 불이익과 부당한 해고를 경험하는 등 생활에서 인종차별 못지않은 차별을 당하고 있다고 발표했다. 일본에서는 지난 4월부터 개인의 내장지방형 비만을 국가적 차원에서 관리하는 메타볼릭 법이 실행 중이다.

특히 비만은 날씬한 몸매를 원하는 여성들에게는 사회적 편견뿐만 아니라 외모 콤플렉스로 이중의 고통을 느끼게 한다. 160cm의 78kg인 직장인 A씨(여, 27세)는 "살찐 내 모습이 너무 혐오스러워 친구들과의 만남도 꺼려지고, 길을 지나가다 사람들이 나를 보면 욕하는 것 같아 회사에 다니는 것을 제외하고는 거의 집에서 혼자 생활한다"고 말했다.

공공의 적 비만의 가장 이상적인 치료법으로 식이요법과 운동이 잘 알려져 있다. 고단백과 비타민이 풍부한 채식위주로 소식하고, 규칙적인 운동을 꾸준히 하면 건강과 늘씬한 몸매를 가질 수 있다는 것은 누구나 알고 있지만, 바쁜 일상생활 속에서 실천하기에는 말처럼 쉽지 않다.

현실이 이렇다 보니 병원을 찾아 과도하게 축적된 지방을 보다 효과적으로 제거하려는 사람들이 많아지고 있다. 지방흡입술은 지방세포에 강한 진동을 주어 아이스크림 녹듯 지방이 녹게 한 후 이렇게 흘러나오는 지방만을 선택적으로 흡입하기 때문에 주변조직에 손상을 거의 주지 않아 출혈이 거의 없을 뿐 아니라 부작용 또한 적어 비만 치료의 대안적 방안으로도 손색없다.

또한 운동으로도 빼는데 한계가 있는 허리와 엉덩이, 허벅지 등의 군살로 불리는 단단한 지방도 쉽게 제거할 수 있어 특히 몸매 관리에 관심이 많은 여성들의 만족도가 높게 나온다.

레알성형외과 최종필 원장은 "지방흡입술도 건강관리를 위한 노력이라고 생각할 수 있다. 이것은 건강하고 아름다워지려는 의지가 있는 사람이 선택하는 의료행위다. 비만으로 고통받고 있다면 합병증으로부터의 해방, 아름다운 몸매, 자신의 몸을 사랑하는 자애감까지 일거 삼(三)득할 수 있는 지방흡입술을 고려해 볼 것을 권한다"고 전했다.